„Western-Kurier“ zu den Westerntagen in Haselbach

26. Westerntage in Haselbach/Thüringen - Westerntage Haselbach – Idee, Vision, Erlebnis

Ein paar Mitglieder aus dem Verein Kohlebahnen e.V. suchten bereits kurz nach der Inbetriebnahme der Kohlebahn (1996) nach Möglichkeiten, wie eine Schmalspurbahn in einer bergbaugeprägten Industrieregion, die man so gar nicht mit Tourismus in Verbindung bringt, werbetechnisch ins rechte Licht gerückt werden kann. Nach langem Hin und Her schien ein spektakulärer Zugüberfall eine Idee zu sein, der die Leute auch über einen Museumsbetrieb hinaus anlocken könnte. Nun gab es in Europa kaum Zugüberfälle - im „Wilden Westen“ jedoch regelmäßig. Wie könnte man diese Idee entsprechend verpacken.
Aus der Idee wurde eine Vision. Um einen Zugüberfall im Wilden Westen darstellen zu können, bedarf es einer entsprechenden Umgebung. Das war die Geburtsstunde der Westernstadt in Haselbach und eines Tages der dem Thema „Wilder Westen“ gewidmet war.

Der 28.08.1999 sollte der Startschuss für die bis heute anhaltende Veranstaltungsreihe werden. Mit einem Zug und 3 voll besetzten Fahrten und an einem Sonnabend ging es los. Alles spartanisch und vieles improvisiert. Jedoch mit Besuchern, für die ein Outfit aus dem „Wilden Westen“ fast Pflicht war. Der erste Schritt war getan. Nach dem gelungen Start war nicht die Frage ob es weitergeht, sondern wie.

So kam jedes Jahr etwas dazu. Die Westernstadt in Haselbach wuchs, die Programmpunkte auf der Strecke wurden ausgebaut, die Anzahl der Zugfahrten wurde erhöht, mehrere Züge wurden eingesetzt, die Veranstaltung wurde auf 2 Tage mit Samstag und Sonntag und später mit dem Freitagabend auf 3 Tage ausgebaut.
Jedes Wachstum und jede Weiterentwicklung geht jedoch nicht ohne Rückschläge und Niederlagen. Die Veranstalter um den Verein Kohlebahnen e.V. haben jedoch niemals aufgesteckt.
Heute zeichnen ca. 180 freiwillig und unentgeltlich Mitwirkende aus der Region für eine Veranstaltung mit einem sehr breit gefächerten Angebot verantwortlich und sind dabei stolz an dem Erfolg „Ihrer Westerntage“ viel dazu beigetragen zu können – das Erlebnis.